Em 27 de fevereiro de 2014, atriz Lupita Nyong'o deu um discurso comovente na 7 ª essência anual mulheres negras no almoço de Hollywood, em Beverly Hills e reações a este discurso atormentado sites de mídia social. Desde esse discurso, várias hashtags, como #melanin, estão em roaming no Instagram.
Lupita foi capaz de validar que ser negro é tão bonito quanto dizer: "não há vergonha na beleza negra". Isso parecia dar poder às mulheres negras em todo o mundo para se orgulharem da pele em que estão. No entanto, a cor continua a ser o dilema de uma pessoa negra hoje.
O branqueamento não é um fenômeno novo; mesmo em comunidades predominantemente negras como na África Ocidental, as pessoas sustentam esse padrão europeu. Isso remonta a anos de colonialismo e escravidão. Somos levados a pensar que estamos apenas “iluminando” “tonificando” “limpando” nossa pele um pouquinho, mas, assim como qualquer outra coisa, é viciante.
A luta pela beleza nas culturas africana, americana e caribenha é vista pelo dano autoinfligido do branqueamento da nossa pele. Eu nunca entendi o conceito de alguém mudando completamente a pele. Como alguém que sofria de acne há mais de uma década, eu fui vítima de cremes clareadores, ou seja, hidroquinona como ingrediente; tudo porque eu queria livrar minha pele de cravos - as terríveis conseqüências da acne.
Enquanto eu observava meu tom de pele mudar ao ponto em que eu não conseguia mais me reconhecer, eu sabia que isso estava indo contra minha crença de que Deus nos fez do jeito que ele pretendia, sem qualquer erro. Junto com o caro cabelo indiano molhado-n-ondulado na minha cabeça, notei que recebi mais atenção de homens negros, brancos e hispânicos. Então, isso me levou a fazer uma extensa pesquisa sobre o clareamento da pele e os ingredientes nocivos encontrados nesses produtos.
Bem, para começar, a mudança de cor é superficial e não interna, a menos que você tome produtos orais para alterar sua produção de melanina. Posso imaginar como Lupita se sentiu quando eu e muitos outros nos disseram repetidamente que os homens africanos acham as mulheres negras de pele clara mais atraentes. Quero dizer, você tem mulheres mais escuras se tornando mais claras, e até mulheres negras de pele clara descolorindo para realçar sua cor.
A verdade é que nenhuma dessas mulheres pode realmente formular uma razão para o seu branqueamento. É uma luta inconsciente pela aprovação. Não desejo atacar ninguém que tenha branqueado a pele, porque no final das contas isso continua sendo sua preferência pessoal, mas é algo em que pensar. Podemos dizer que "o preto é lindo" tudo que queremos, mas, a menos que acreditemos nessas palavras, nossas filhas e filhos sofrerão a dor que enfrentamos e repetiremos os ciclos viciosos que afligem as comunidades negras.
Anos atrás, minha prima me visitou em Londres e na lavanderia em Nova York, disseram a um americano negro que ela era bonita demais para ser africana. Esse comentário não se justificava por seu sotaque britânico, mas pelo fato de ter sido erroneamente enraizado nas sociedades ocidentais que ser africano denota inferioridade a ponto de os negros especificamente nos Estados Unidos se sentirem superiores aos negros na África.
Quando uma mulher negra é informada de sua pele, raramente é um elogio. Quando um homem negro toma consciência de sua pele, ele é cercado de medo e desconforto. Vivendo em Utah, eu me senti tão apaixonado por raça, e com o passar do tempo, eu tentei ignorar as questões em torno de ser negro e promover que tudo não tem a ver com raça. No entanto, a infeliz verdade é que quando você é negro, sua cor de pele sempre precede até mesmo o seu sexo.
Como povo, devemos superar os obstáculos mentais da escravidão, capacitar uns aos outros, ver através de uma lente de amor, para que os atos raciais percam todo o poder e controle sobre nós. Mais importante ainda, ama a pele que você está, não importa o tom que você está no espectro de cores negras.
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