Um ataque a uma patrulha militar no norte do Mali no domingo matou quatro civis e feriu outros 31, incluindo quatro soldados franceses, segundo o governo do Mali e o exército francês.
A emboscada, que envolveu uma explosão de carro-bomba, ocorreu dois dias depois de militantes islâmicos terem matado pelo menos seis pessoas durante um ataque a um quartel militar no centro de Mali, um país onde as tropas francesas estão ajudando jihadistas em todo o deserto. .A deterioração da situação de segurança um mês antes da eleição presidencial aponta para a dificuldade de parceiros internacionais em restaurar a paz no Mali, que se tornou uma plataforma de lançamento para ataques de grupos ligados à Al Qaeda e ao Estado Islâmico na África Ocidental.
Grupo de Apoio ligado à Al-Qaeda alegou ataque à sede do Mali na força do G5 Sahel
Fotos postadas na mídia social mostraram fumaça preta saindo de um veículo blindado cercado por destroços em uma estrada arenosa.
"De fontes hospitalares, o registro provisório após o ataque suicida contra uma patrulha de Barkhane em Gao hoje ... foi de 4 civis mortos e 31 gravemente feridos", disse o Ministério de Segurança do Mali no Twitter.
Apoio francês à luta contra o terrorismo
Barkhane é o nome da força francesa próxima de 4.000 homens estacionados em suas antigas colônias na região do Sahel.
O porta-voz do exército francês Patrik Steiger disse que quatro soldados franceses Barkhane ficaram feridos durante a explosão, que ocorreu perto de três veículos franceses. O Ministério da Segurança do Mali disse anteriormente que oito soldados franceses foram feridos.
Um porta-voz do Ministério da Defesa do Mali, Boubacar Diallo, disse que um carro entrou em uma patrulha conjunta do exército Barkhane-Mali.
Ninguém assumiu a responsabilidade pelo ataque. Mas a violência de militantes islâmicos se espalhou pelo Sahel, pouco povoado nos últimos anos, lentamente recuperando o controle perdido quando forças francesas reprimiram uma revolta de rebeldes tuaregues e islamitas em 2013.
As potências ocidentais forneceram fundos para uma força regional composta de soldados do Mali, Níger, Burkina Faso, Chade e Mauritânia combatendo jihadistas. Mas a chamada força do G5 foi prejudicada por atrasos na liberação do dinheiro e pela falta de coordenação entre os cinco países.
O presidente da França, Emmanuel Macron, que no ano passado se queixou de que o G5 estava demorando muito para se instalar, deve na Mauritânia na segunda-feira discutir a segurança na região.
REUTERS
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