A história é interessante. Quanto mais fundo se escava, mais provável é que se possa encontrar muitas histórias e explicações possivelmente verdadeiras para o mesmo incidente. Tomemos o caso da origem do nome do estado da Califórnia.
Embora alguns documentos históricos sugiram que a Califórnia recebeu o nome de “calida fornax” e “cal y fornos”, que significa “cal e forno”, há um interesse crescente em outra história possivelmente verdadeira sobre a origem do estado: que a Califórnia recebeu o nome uma rainha negra com o nome de Rainha Calafia.Os historiadores dizem que um escritor espanhol de nome Garci Rodríguez de Montalvo escreveu um romance muito popular chamado Las Sergas de Esplandián (As Aventuras de Esplandián) por volta de 1500. Las Sergas foi encenado na Ilha da Califórnia, a leste da Ásia. continente. Aqui está a descrição de Montalvo:“Saiba que do lado direito das Índias existe uma ilha chamada Califórnia, muito próxima de um lado do Paraíso Terrestre; e era povoada por mulheres negras, sem que houvesse homem algum ali, porque viviam no caminho das amazonas. Eles tinham corpos bonitos e robustos e eram corajosos e muito fortes. Sua ilha era a mais forte do mundo, com seus penhascos íngremes e costões rochosos. Suas armas eram douradas, assim como os arreios das feras que eles estavam acostumados a domar para que pudessem ser montados, porque não havia outro metal na ilha além do ouro. ”- Las Sergas de Esplandián, (novela de caballería) ; publicado em 1510.
A ilha da Califórnia, em Montalvo, recebeu o nome de sua rainha, na Califórnia, que se diz ter sido uma bela negra moura e pagã. Ela estava em uma missão para levantar um exército de mulheres guerreiras e navegar longe da Califórnia com um exército de mulheres para se juntar a uma batalha muçulmana contra os cristãos que estão defendendo Constantinopla. Embora a rainha Califia acabasse enfrentando a derrota, ela capturou a imaginação de muitos ao redor do mundo, especialmente a do explorador espanhol Hernán Cortés que viria explorar e nomear o estado da Califórnia.
Por que isso é importante? O historiador John William Templeton diz : "A Califórnia faz parte da história da Califórnia, e ela também reforça o fato de que quando Cortes nomeou este lugar na Califórnia, ele tinha 300 negros com ele".
Templeton, que curou a exposição da Rainha Califia reunida pelo Museu da Sociedade Histórica e Cultural Afro-americana em San Francisco em 2004, diz que é parte de uma história maior de que os africanos eram vistos pelos europeus como culturalmente avançados no século XV. Até mesmo Columbus tinha um navegador negro, aponta Templeton.
Como William E. Hoskins, diretor do museu, explica, “uma das coisas que estamos tentando fazer é permitir que as pessoas tenham uma visão adicional e apreciação pelas contribuições dos afro-americanos para esse maravilhoso país e, mais especificamente, para o estado de Califórnia". “A exposição do Queen Califia é particularmente comovente”, afirma ele.
“Origem e Desenvolvimento do Nome do Estado da Califórnia”. Lucille Lloyd
Embora alguns gostariam de contestar a importância da Rainha Calafia, ela continua a ser retratada como o Espírito da Califórnia nas esculturas, pinturas, histórias e filmes modernos. A famosa atriz afro-americana, Whoopi Goldberg, representou a rainha Califa no filme da Disneylândia, Golden Dreams. Há um painel californiano de dois metros de altura com suas amazonas no Mark Hopkins Intercontinental Hotel, em São Francisco. Há também uma outra representação da Califia no 4º andar da Câmara de Audiência do Comitê do Senado em Sacramento, intitulada The Naming of California.
Para muitos, ela simboliza “uma terra indomada e abundante antes de os europeus tomarem a terra à força”.
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