Com o mundo do atletismo esperando para ver quem vai preencher o vazio deixado por Usain Bolt , foi Akani Simbine quem aproveitou a primeira oportunidade desde a aposentadoria do jamaicano para disputar sua primeira audição para o papel ao ganhar 100 milhões de dólares na Commonwealth Games.
O suposto evento de riband blue dos Jogos quase não se
registrou no radar do sprint global nos últimos anos.
É difícil imaginar uma única pessoa, além do próprio Lerone
Clarke, presenteando os jovens com histórias de como o jamaicano prevaleceu nos
Jogos de 2010. Da mesma forma, o compatriota Kemar Bailey-Cole triunfou
quatro anos depois em Glasgow.
Mas houve um pouco mais de peso na vitória de Simbine na
frente do Estádio Carrara, na segunda-feira à noite.
Ainda relativamente desconhecido fora dos círculos de
atletismo, o sul-africano de 24 anos terminou em quinto nas Olimpíadas Rio 2016
e no Campeonato Mundial de Londres 2017, e silenciosamente correu abaixo de 10
segundos em oito ocasiões no ano passado.
Ao lado de jogadores como o canadense Andre de Grasse e
Christian Coleman, dos Estados Unidos, Simbine representa o futuro da corrida
global e ele conquistou um importante escalão no caminho para a vitória na Gold
Coast ao derrotar Yohan Blake, o segundo homem mais rápido da história .
Esta corrida foi anunciada como uma chance para Blake
conquistar seu primeiro título individual desde o Campeonato Mundial de 2011 e
Bolt havia avisado seu ex-parceiro de treinamento: "Você tem que vencer ou
não pode ir para casa".
O jamaicano qualificou-se mais rápido nas meias-finais, mas
saiu dos blocos na final e nunca se recuperou do erro inicial, com Simbine a
vencer por uma distância de 10,03 segundos. Henricho Bruintjies completou
um dobradinha para a África do Sul, com a prata, enquanto Blake se contentou
com o bronze.
Após a corrida, Blake admitiu que ele pode ter subestimado
seus rivais. "Eu deveria ganhar facilmente e acho que estava
confiante demais e talvez tenha pensado demais", disse ele.
“Eu me sinto ótimo, mas eu estava tropeçando e não consegui
me recuperar. Levantei-me correndo, mas não consegui pegá-los.
Um exultante Simbine disse que a medalha de ouro foi a maior
conquista de sua carreira.
“Eu não estava focado nele [Blake], estava focado em mim mesmo
e me certificando de que saísse rápido e chegasse aos 50m o mais rápido que
pudesse”, disse ele.
"Eu sabia que se eu pudesse colocar isso em conjunto, o
resto da minha corrida se reuniria suavemente e eu venceria."
Michelle Lee-Ahye tornou-se a primeira mulher de Trinidad e
Tobago a conquistar um título da Commonwealth quando venceu a final de 100m
feminina.
A mulher mais veloz no campo por uma margem considerável,
Lee-Ahye passou forte na segunda metade da corrida para derrotar a dupla
jamaicana Christania Williams e Gayon Evans em uma vitória de 11.14s.
A inglesa Asha Philip disse que estava "estripada"
para terminar em quarto e perder o pódio.
Anteriormente, Hollie Arnold, do País de Gales, ganhou o
ouro de dardo F46 com um recorde mundial de 44.43m.
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